Ратуша (от немецкого слова «das Rathaus» — дом городского совета) в Вильнюсе была построена в то время, когда в 1387 г. Великий Князь Литвы и король Польши Ягайла подтвердил привилегией Магдебургские права Вильнюса (т.е. право на самоуправление). Здесь заседал городской совет — магистрат, были залы для суда, комната для собраний общины торговцев, казна города, канцелярия, архив, помещения для вес, склады зерна, склады оружия и даже тюрьма в подвале.
До наших дней здание из 14-ого века к сожалению не сохранилось. В последний раз здание ратуши было перестроено архитектором Лауринасом Гуцявичюсом (тот самый архитектор, который сделал реконструкцию и Вильнюсского Кафедрального собора) в самом конце XVIII века по тогдашней новой моде — в стиле классицизма.
В 1808 году царь Руси Александр I закрывает Ратушу как институцию. Она превращена в городской театр и как театр работала до 1922 года. Кстати, здесь на премьере собственной оперы дирижировал знаменитый польский композитор Станислав Монюшка (среди польских композиторов его затмевает, наверное, лишь Фредерик Шопен), который 18 лет (до смерти) жил и писал музыку в Вильнюсе.
Потом некоторое время в здании Ратуши был Художественный музей, потом — Дом работников искусств. А сейчас Ратуша — это репрезентативные залы для разных мероприятий: концертов, литературных вечеров, презентаций книг, выставок и фестивалей. С недавнего времени в вильнюсской Ратуше можно даже провести церемонию регистрации брака.
Фронтон Ратуши украшен гербом города Вильнюса – Святым Христофором, несущим на плечах младенца Иисуса.
